flickr.com / kevin dooley
Psychische aandoeningen zijn er in alle soorten en maten. Ze hebben echter allemaal één ding gemeen: afwijkende emoties en gedrag zijn hét kenmerk. De manier waarop zich dat uit bepaalt met welke psychische aandoening u te maken heeft. De meest voorkomende symptomen zijn storende of bedreigende gevoelens, gedachten en gedragingen en/of geestelijk lijden. Met andere woorden: gedachten en gevoelens zijn anders dan normaal en zijn erg negatief. Het algemeen welzijn heeft hier onder te lijden en het is van invloed op het dagelijks functioneren. Wel 20% van de Nederlandse bevolking lijdt aan een psychische aandoening. Dat varieert van somberheid en neerslachtigheid tot ernstige depressies of ernstige aandoeningen als schizofrenie, borderline, bipolaire stoornis en dergelijke. Psychische aandoeningen worden vastgesteld door het gedrag te observeren. Dit wordt vergeleken met de DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders). Dit is een medisch boekwerk dat algemeen wordt geaccepteerd als referentiekader in de psychiatrie. In de DSM staan allerlei aandoeningen beschreven met een definitie, de criteria op basis waarvan een diagnose kan worden gesteld en een differentiële diagnose. Een differentiële diagnose is een overzicht van allerlei beperkingen die een cliënt zou kunnen hebben, gezien de problemen en symptomen die dan aanwezig en bekend zijn. Naar aanleiding van de diagnose wordt een behandelplan opgesteld. Behandeling van psychische aandoeningen gebeurt vooral door middel van medicijnen en/of psychotherapie.